Mulţi specialişiti chiar ar argumenta că folatul şi acidul folic sunt esenţialmente acelaşi nutrient. În timp ce acidul folic este adeseori considerat a fi o formă suplimentară a folatului, există o diferenţă importantă între aceşti doi importanţi compuşi. Pentru femeile trecute de vârsta natalităţii, şi pentru bărbaţi în general, formele sintetice ale acestui nutrient nu sunt necesare, şi ar putea fi chiar periculoase.